虫歯や歯周病、事故などで歯を失った場合の治療方法には、いくつかの種類があります。
失った歯を補う方法として特に人気なのが、入れ歯とインプラントです。
入れ歯とインプラントでは、どちらを選ぶべきでしょうか？
入れ歯とインプラントの違いや特徴を把握した上で、2つのうちどちらがいいのか考えてみましょう。
入れ歯のメリットとデメリット
歯を失った場合に入れ歯治療を受けるメリットとデメリットとは何でしょうか？
入れ歯には、部分入れ歯と総入れ歯があります。
メリットに関しては、部分入れ歯も総入れ歯もあまり違いはありません。
入れ歯のメリットは、保険が適用されるため自己負担の金額が安い、という点です。
インプラントの場合は保険が適用されないため高額になりますが、入れ歯の場合はなくなった歯の本数に限らず費用は２万円前後です。
ちなみに、差し歯の場合は1本あたり１万円前後です。
ただし、入れ歯の見た目などにこだわった場合は、保険の適用外になります。
その場合、15万円から80万円ほどかかるでしょう。
入れ歯には素材や仕組みの違いでいくつかの種類があり、種類によって費用は大きく異なります。
例えば、金属床の入れ歯があります。
金属床とは、上顎の総入れ歯などに使用されるもので、上顎の床と呼ばれる歯の間の粘膜や部分入れ歯の歯茎に触れる部分が、金属素材でできているものです。
保険は適用されませんが、総入れ歯にすると、保険で作れる入れ歯のおよそ３分の１程度の薄さになるため、装着していても違和感が少ないことがメリットです。
金属床の入れ歯を作る場合、部分入れ歯であれば30万から60万円ほどの費用がかかります。
総入れ歯にした場合は、50万円から80万円ほどです。
金属の種類はいくつかあり、安価な金属床にした場合は、重みがあるので注意が必要です。
入れ歯の場合は、治療にかかる期間が短いというメリットもあります。
最初に作成するまで、1～2カ月ほどしかかかりません。
ただし、使用していくうえで調整する必要はあります。
入れ歯にはこのようなメリットがある一方、デメリットもあります。
デメリットについても、部分入れ歯と総入れ歯でおおよそ共通しています。
共通している点は、発音が悪くなってしまうことがあるという点と、毎日取り外して洗浄する必要があるという点です。
部分入れ歯ならではのデメリットとして、健康な歯に引っ掛けて固定するため、その歯に負担がかかってしまうという点があります。
また、どうしても一部だけ入れ歯だと違和感があるという人もいるでしょう。
総入れ歯の場合、歯肉で入れ歯を支えているため、顎の骨が薄いとガタガタしてしまうことがある、ということがデメリットです。
また、粘膜を覆うように装着するので、味覚が鈍くなることもあります。
入れ歯には、以上のようなメリットやデメリットがあります。
入れ歯はインプラントと比べて安価で作成できますが、使い心地はあまり良くないこともあるということが特徴でしょう。
インプラントのメリット・デメリット
インプラントには、どのようなメリットやデメリットがあるのでしょうか？
インプラントの場合、見た目が普通の歯とほとんど変わらないということが大きなメリットです。
噛む時の力も、天然歯とほとんど変わらない力で噛むことができます。
通常、部分入れ歯の場合は噛む力が30～40％程度、総入れ歯では10～20％程度になるといわれています。
しかし、インプラントの場合は80％以上の力で噛むことが可能です。
インプラントは、ほとんど違和感なく使うことができるというのもメリットです。
なぜなら、インプラントが顎の骨にしっかりと固定されているからです。
歯が抜ける前と同じく、発音などにも違和感はありません。
また、味覚などを阻害することもありません。
歯の部分が独立していて、粘膜には特に影響がないため、口腔内の感覚はこれまでと変わらないのです。
お手入れについても、元の歯と同じようにブラッシングするだけなので、それほど手間はかかりません。
歯科医院で定期的なメンテナンスは必要ですが、普段のケアは難しくないのです。
このように、メリットが多いインプラントですが、デメリットもあります。
デメリットの最たるものが、費用でしょう。
インプラントは1本あたり数十万円かかるので、本数が多いとかなりの金額になってしまいます。
また、インプラントの場合は治療に長い期間がかかります。
短くても3か月、本数が多い場合などは10カ月程度かかる可能性があります。
すぐにでも歯を入れたいという人には、インプラントは不向きです。
インプラントのメリットやデメリットは、上記のような点があります。
入れ歯とどちらがいいか悩んでいる人は、比較したうえで自分に合ったほうを選びましょう。
まとめ
歯を失ったとき、インプラントと入れ歯のどちらが適しているかは、治療を受ける人の希望によって異なります。
なるべく元々の歯に近い感覚で使いたいのであればインプラントがおすすめですが、急いで何とかしたいという人や費用をあまりかけたくないという人の場合は、入れ歯のほうがいいでしょう。
どちらがいいか、歯科医に自分の希望を伝えて相談してみてください。
