ラーメンには糖質だけでなく、スープに含まれる砂糖や油分など、虫歯を誘発するあらゆる要素が詰まっています。
そのため、虫歯予防という観点からは決しておすすめできる料理ではありません。
では、ラーメンを美味しく食べながら虫歯を予防するには、どうすれば良いのでしょうか?
今回はこちらの点について解説します。

ラーメンを美味しく食べながら虫歯を予防する方法6選

ラーメンを美味しく食べながら虫歯を予防するには、以下の方法をおすすめします。

・最後に水やお茶を飲む
・スープを完飲しない
・食後にキシリトールガムを食べる
・帰宅後のフロスをセットにする
・ながら食べを避ける
・高濃度フッ素配合の歯磨き粉を使用する

各項目について詳しく説明します。

最後に水やお茶を飲む

ラーメンを食べた直後の口内は、麺の炭水化物やスープの糖分・塩分で非常に酸性に傾きやすい状態です。
この酸性状態が長く続くほど、歯のエナメル質が溶け出す脱灰が進み、虫歯のリスクが跳ね上がります。

特に家系ラーメンや濃厚なつけ麺など、とろみのあるスープは歯に停滞しやすいため注意が必要です。
そこで実践したいのが、完食の直後にコップ一杯の水、あるいは緑茶を飲むことです。

水で口の中を軽くゆすぐようにして飲み込むことで、歯の表面に付着した汚れやスープの残留物を物理的に洗い流すことができます。
また、緑茶に含まれるカテキンには抗菌作用があり、虫歯菌の活動を抑制する効果も期待できます。

スープを完飲しない

ラーメンのスープには、旨味を引き出すために意外と多くの砂糖やみりんが使われていることがあります。
さらに、濃縮された塩分と油分は口内の粘膜を乾燥させやすく、自浄作用を持つ唾液の分泌を妨げる原因にもなります。

唾液には酸性に傾いた口内を中和し、溶けかけた歯を修復する再石灰化の役割がありますが、スープを飲み干して口内がベタついたままだと、この機能が十分に働きません。
健康面への配慮はもちろんですが、歯を守る観点からもスープは適量に留めるのが賢明です。

特に背脂が浮いたスープは歯の隙間に油の膜を作り、そこに細菌が定着しやすくなります。

食後にキシリトールガムを食べる

ラーメン店を出た後、すぐに歯を磨ける環境にないことも多いでしょう。
そんな時にもっとも有効なのが、キシリトール100%のガムを噛むことです。

キシリトールは虫歯菌のエサにならないだけでなく、菌の活動を弱める効果があります。
さらに、ガムを噛む刺激によって唾液の分泌が強力に促されます。

ポイントは、甘味料としてキシリトールが100%配合されているものを選ぶことです。
コンビニ等で売られている一般的なガムには他の糖分が含まれている場合があるため、歯科専売品などを活用するのがベストです。

帰宅後のフロスをセットにする

ラーメンの麺、特に細麺やちぢれ麺は、意外にも歯と歯の間に挟まりやすい食材です。
またトッピングのチャーシューの繊維やネギなども隙間に残りやすく、これらが長時間放置されると、プラークとなって虫歯や歯周病の原因になります。
通常の歯ブラシだけでは、歯と歯の間の汚れは6割程度しか落とせないと言われています。

そのため、ラーメンを食べた日は、必ずデンタルフロスを通すというルールを自分の中に作りましょう。
特に、寝る前のケアが重要です。

寝ている間は唾液の分泌が極端に減るため、ラーメンの残りカスが歯間に残っていると、一晩中虫歯菌にエサを与え続けることになってしまいます。
フロスを通すことで、歯ブラシが届かない一番虫歯になりやすい場所を清潔に保つことができます。

ながら食べを避ける

虫歯の原因で意外と見落としがちなのが、食べている時間の長さです。

人間の口内は、食べ物が入っている間はずっと酸性に傾いています。
スマートフォンの画面を見ながら、あるいは会話に夢中になってダラダラと1時間近くかけてラーメンを食べる行為は、歯を酸の海に浸し続けているのと同じです。

ラーメンは本来、伸びる前にさっと食べるのがマナーでもありますが、これは予防歯科の観点からも正解です。
短時間で集中して食べることで、口内が酸性にさらされる時間を最小限に抑えることができます。

食べ終わったらすぐに水でゆすぎ、食事の時間をオンとオフで明確に分けるというメリハリこそが、エナメル質を溶かさないための重要なコツです。

高濃度フッ素配合の歯磨き粉を使用する

ラーメンを好むのであれば、歯の耐酸性を高めておく必要があります。
そのためにもっとも効果的なのが、1450ppmという高濃度のフッ素が配合された歯磨き粉の使用です。
フッ素は歯の再石灰化を促進し、酸に強い丈夫な歯質を作る手助けをしてくれます。

具体的には、ラーメンを食べた後のケアとして、高濃度フッ素歯磨き粉を使って丁寧に磨き、ゆすぎは少量の水で1回だけに留めることをおすすめします。
これにより、フッ素の成分が口内に残りやすくなり、寝ている間の修復効果を高めることができます。

まとめ

ラーメンはカロリー爆弾というイメージが強いですが、実際は身体全体の健康だけでなく、口内の健康にとっても良くないものです。
しかし、ラーメンには独自の中毒性があり、好きな方はわかっていても簡単にやめることができません。
そのため、無理してラーメンを我慢するのではなく、今回解説した方法を実践しながら、虫歯のリスクを減らすことを考えるべきだと言えます。