世の中には、さまざまな食事のジャンルというものが存在します。
特に日本人がよく食べるジャンルとしては和食や洋食、中華料理などが挙げられ、これらはそれぞれ異なる虫歯リスクを抱えています。
今回は、食事のジャンル別の虫歯リスクや、虫歯予防につながる料理などについて解説します。

和食の虫歯リスク

和食は一般的に健康的ですが、味付けのベースにリスクが潜んでいます。

例えば煮物や照り焼き、酢飯など、味付けに砂糖やみりんを多用する傾向があります。
またもち米や粘り気のある白米は歯に付着しやすく、長時間口に残ると虫歯菌のエサになります。

ただし根菜類など噛み応えのある食材が多く、唾液の分泌を促して自浄作用を高める効果が期待できます。

洋食の虫歯リスク

洋食は、精製された炭水化物と酸性の食材がリスクを高めます。

例えばパン、パスタ、ピザなどの小麦粉製品は、唾液と混ざると歯に詰まりやすく、分解されて糖となります。
またドレッシングやワインなどの酸性の強い食品は、歯のエナメル質を直接溶かす脱灰を引き起こす可能性があります。

一方で、チーズなどの乳製品には口内を中和(アルカリ化)し、再石灰化を助ける成分が含まれています。

中華料理のリスク

中華料理は、調理法によって糖分が口内に留まる時間が長くなります。

酢豚や八宝菜などに使われる片栗粉の餡は粘着性が高く、糖分を含んだ状態で歯の表面や隙間に長く留まります。
また点心などの小麦粉生地も、同様にリスクとなります。

その一方で、強い火力で短時間調理される野菜が多く、食物繊維による咀嚼が期待できる面もあります。

和食の虫歯予防につながる料理

和食は煮る、蒸すといった調理が多く、やわらかいメニューが豊富です。
例えばやわらかく煮たうどんや煮魚、だし巻き卵や豆腐料理、茶碗蒸しやおかゆ、おじやなどは虫歯予防につながる料理だと言えます。

ただしせんべい、イカ・タコなどの弾力があるもの、ゴボウなどの繊維質が強い野菜は極力避けましょう。
これらは歯にダメージを与えてしまう可能性があります。

洋食の虫歯予防につながる料理

洋食の場合、とろみのある料理や、ひき肉料理が適しています。
おすすめは具材が細かいオムライスやグラタン、ドリアやハンバーグ、ポタージュスープやマッシュポテト、パン粥などです。

一方フランスパンなどの硬いパンやステーキ、ナッツ類や衣の硬い揚げ物は治療箇所を傷める可能性があるため控えましょう。
特に何度も使用して酸化した揚げ油については、歯に悪いだけでなく健康リスクも高まります。

中華料理の虫歯予防につながる料理

中華料理は油分や刺激物に注意が必要ですが、実はやわらかいメニューも多いです。
例えば豆腐の煮込み(麻婆豆腐の辛くないもの)や中華がゆ、ワンタンやカニ玉、やわらかい麺類などが挙げられます。

逆に注意したいのは唐辛子などを含む辛い料理や熱すぎるスープ、酢豚などに含まれる塊肉や歯ごたえのある野菜、硬いおこげなどです。

また中華料理も洋食と同じく揚げ物が多いですが、硬く調理されたものについては歯の健康リスクを損なうおそれがあります。

【番外編】虫歯予防につながるおやつ

日々の食事において虫歯予防を意識するのも大事ですが、忘れてはいけないのがおやつです。
おやつを食べること自体は問題ありませんが、こちらもなるべく虫歯リスクの低いものを選ぶことが大切です。

虫歯になりにくいおやつの特徴としては、キシリトール入りのものや糖質が低いもの、よく噛むものや歯に付きにくいものなどが挙げられます。

キシリトールは虫歯菌のエサになることがなく、唾液分泌を促進します。
また砂糖不使用のビスケットや、糖分が少ないチーズ、ナッツ類や素焼き煎餅などもおすすめのおやつです。

さらによく噛むものについては、咀嚼で唾液が増え、口の中を中和します。
その他ゼリーやプリン、アイスクリームや果物などは甘さがあるものの、短時間で食べ終わるため比較的虫歯のリスクが低いです。

逆に避けるべきおやつとしてはキャラメルや雨、チョコレートやケーキ、ドーナツなどが該当します。
これらは糖分が高く、歯に付きやすいもしくは挟まりやすいものです。

もちろん、砂糖が含まれているジュースやスポーツドリンクなども、積極的に摂取すべきではありません。

ちなみにおやつだけに限らず食事にも言えることですが、虫歯のリスクを上昇させないためにはダラダラ食べを控えなければいけません。
時間と量を決めずにダラダラと食べ続けてしまうと、たとえ虫歯リスクが低い料理やおやつであっても、口内が酸性に傾いて虫歯を発症しやすくなります。

まとめ

日本人はさまざまなジャンルの料理を日々摂取しますが、中でも比較的虫歯のリスクが低いのは和食と覚えておきましょう。
やはり異国の料理ほど虫歯のリスクが高く、特にジャンクフードと呼ばれるものは虫歯予防を行うにあたっては控えるべきです。
またおやつも食事と同じくらい気を払い、食べる内容だけでなく食べ方についても考慮しながら生活するのが望ましいです。