時が経つのは早いもので、今年ももうすぐ半分が過ぎようとしています。
また5月に入ってから、少しずつ暑い日も増え始めてきました。
これからより本格的な夏が訪れますが、夏は虫歯のリスクが高まりやすい季節のため、注意が必要です。
今回は、夏に虫歯を発症しやすい理由について解説します。
夏に虫歯を発症しやすい理由5選
夏場は以下の理由により、虫歯リスクが高まるため、より丁寧にブラッシングなどのケアを行わなければいけません。
・スポーツドリンクを飲む機会が増える
・炭酸飲料を飲む機会が増える
・アイスを食べる機会が増える
・唾液の分泌量が減る
・免疫力が低下しやすい
各項目について詳しく説明します。
スポーツドリンクを飲む機会が増える
夏場は暑い日が続くため、他の季節よりも多く水分補給を行います。
また普段運動をしている方などは、水分補給としてスポーツドリンクを飲む機会も増えますが、こちらは虫歯のリスクを高めます。
確かに、スポーツドリンクは運動をする方にとって理想的な栄養補給ができるものです。
糖分や塩分をバランス良く摂取できるため、決してスポーツドリンクが悪い飲み物というわけではありません。
しかし、スポーツドリンクには多くの砂糖が含まれているため、虫歯予防の観点からいうとなるべく摂取は控えるべきです。
またスポーツドリンクは酸性度が高く、歯のエナメル質を溶かしやすいという性質も持っています。
特に時間をかけて少しずつ飲む場合、口内に糖分や酸が残りやすく、より虫歯を発症しやすくなります。
炭酸飲料を飲む機会が増える
夏場は口内をスッキリさせるために、炭酸飲料を飲む機会も増えますが、こちらも虫歯のリスクが高まる理由の一つです。
炭酸飲料も、スポーツドリンクと同じく糖分が多く含まれていて、なおかつ酸性度が高いです。
糖分は虫歯の原因となる虫歯菌のエサとなり、酸を生成して歯を溶かしてしまいます。
また炭酸飲料は酸性度を表すpH値が低く、摂取することで口内の酸性状態が続き、エナメル質が溶け出します。
ちなみに、夏場はキンキンに冷えたビールを好んで飲む方も多いですが、こちらも炭酸飲料の一つです。
ビールはコーラやサイダーのように甘くはありませんが、pH値は低いため虫歯のリスクがあることに変わりはありません。
アイスを食べる機会が増える
夏は暑さを紛らわせるために、アイスを食べる機会も多くなりますが、こちらも虫歯を誘発する原因の一つです。
アイスには糖分が多く含まれているため、頻繁に食べることで虫歯菌が活発に動くようになります。
特にバニラアイスとチョコレートが合わさったようなアイスは、虫歯を発症する原因になりやすいです。
ちなみに、アイスは砂糖を多く含んでいるものの、他の甘いお菓子と比べると若干虫歯のリスクは低いと言われています。
こちらは口内ですぐ溶けてしまい、なおかつ歯に付着しにくいことが理由です。
しかし、何度も食べたり食べている時間が長かったりする場合、虫歯のリスクが高まることは避けられません。
唾液の分泌量が減る
唾液の分泌量が減少することも、夏場の虫歯リスクが高まる理由です。
夏は暑さによる体調不良が起こりやすいです。
こちらはいわゆる夏バテと呼ばれるもので、だるさや食欲不振、倦怠感や寝不足といった症状が現れます。
また夏バテによって食欲が減少すると、必然的にものを噛む回数も少なくなります。
何とかお腹に入れられたとしても、ゼリーなどしか食べられないというケースも珍しくありません。
そのため、咀嚼によって唾液の分泌量を増やす機会が減り、口内が乾燥して虫歯を発症しやすくなります。
ちなみに、夏バテによって体調を崩してしまった方は、生活習慣も乱れがちになります。
例えばブラッシングをおろそかにしてしまい、こちらが虫歯の発症につながることも考えられます。
免疫力が低下しやすい
夏場は他の季節に比べて、免疫力が低下しやすい季節でもあります。
こちらも、虫歯のリスクが高まる理由として挙げられます。
夏は暑さを紛らわすために、水分補給をする機会が多くなるという話をしました。
また飲み物だけでなく、エアコンの使用頻度も高くなります。
夏場にエアコンで部屋を冷やすと、必然的に室内と室外の気温差は大きくなります。
このような環境で外出と帰宅を繰り返すことにより、気温差から自律神経の乱れを引き起こし、免疫力を低下させやすくなります。
虫歯は虫歯菌という細菌が原因で発症するため、免疫力が下がるとこちらの細菌にうまく対抗できなくなり、虫歯も発症しやすくなります。
ちなみに同じ理由により、歯周病のリスクも高まります。
まとめ
夏の暑い時期は、さまざまな理由で虫歯のリスクが高くなります。
そのため、しっかりブラッシングを行うこと、摂取する飲み物や食べ物に注意することは強く意識しなければいけません。
また夏バテは体調不良だけでなく、それに伴う虫歯のリスク増大にもつながります。
日頃からしっかり栄養と睡眠を取り、暑さ対策を徹底することで、夏バテやそこから来る虫歯もある程度予防できます。
