虫歯予防を行うために、日々さまざまな食品を摂り入れているという方もいるかと思います。
またそのような方にぜひ摂り入れていただきたい食品の一つに、ハチミツが挙げられます。
私たちの生活にも馴染みが深いハチミツには、虫歯予防効果が期待されています。
今回はこちらの効果について解説します。

ハチミツは虫歯にならないって本当?

純粋なハチミツの主成分である果糖・ブドウ糖は、虫歯菌が酸を作る原料になりにくいため、砂糖に比べると虫歯になりにくいとされています。

マヌカハニーには虫歯予防効果がある?

マヌカハニーは、マヌカの木の花から採取できる希少なハチミツで、健康食品として高く注目されています。

またマヌカハニーには、高い抗菌作用を持つメチルグリオキサール(MGO)という成分が含まれており、虫歯菌や歯周病菌の増殖を抑制する効果が期待できます。

砂糖の代わりにハチミツを使えば虫歯を防げる?

砂糖よりはリスクが低いですが、ハチミツも糖分であるため、過剰摂取や長時間口に残る状態は虫歯の原因になり得ます。

寝る前にハチミツをなめても大丈夫?

寝る前にハチミツをなめることで、殺菌・保湿効果により虫歯菌の活動を抑えるという説もありますが、念のため摂取後のブラッシングが推奨される場合が多いです。

ハチミツは口内炎にも効く?

ハチミツには高い抗炎症作用があるため、患部に塗ることで痛みや腫れを和らげる効果が期待されています。

ハチミツは歯周病予防効果もある?

ハチミツは歯周病菌の増殖を抑え、歯垢の蓄積を減少させることで歯周病予防につながると考えられています。

ハチミツは口臭予防に効果がある?

ハチミツを摂取することで、口の中の細菌を減らすことができるため、細菌由来の口臭を抑える可能性があります。

ハチミツの効果的な食べ方は?

虫歯予防としてハチミツを摂取する際は、スプーン1杯をそのまま舐め、ゆっくりお口全体に行き渡らせるのが効果的です。

1日の摂取量の目安は?

虫歯予防や全身の健康維持のためには、ハチミツを1日に小さじ1〜2杯程度摂取することが推奨されます。

ハチミツを飲み物に混ぜても効果がある?

ハチミツを飲み物に混ぜてもある程度の虫歯予防効果はありますが、口腔ケアを目的とするなら直接舐める方が成分は定着しやすいです。

赤ちゃんにハチミツを与えても良い?

赤ちゃんにハチミツを与えるのは厳禁です。
1歳未満は乳児ボツリヌス症のリスクがあるため、絶対に与えないでください。

乳児ボツリヌス症は、ボツリヌス菌の芽胞が腸内で発芽・増殖して産生する毒素により発症する疾患です。
便秘や哺乳力の低下、脱力や呼吸困難などを引き起こします。

高齢者の虫歯予防にハチミツは向いている?

高齢の方は、若い方に比べて唾液の分泌量が減少しがちです。
そのため、ハチミツの保湿・抗菌効果は有用です。

妊娠中に摂取しても大丈夫?

通常の食品としてハチミツを摂取する分には問題ありません。
ただし、体調に合わせて判断してください。

加熱されたハチミツでも効果はある?

酵素や一部の抗菌成分は熱に弱いため、非加熱である生のハチミツの方が高い虫歯予防効果を期待できます。

ハチミツの保存方法は?

ハチミツを保存する際は、18〜24℃の常温が理想です。
夏場は野菜室など、温度が安定する場所が推奨されます。

本物のハチミツを見分ける方法は?

虫歯予防として使用すべきなのは、いわゆる本物のハチミツと言われるものです。
こちらは“純粋ハチミツ”という記載のあるもので、信頼できるメーカーのものを選ぶのが大切です。

ハチミツで虫歯は治る?

ハチミツには、虫歯菌を殺菌する作用はありますが、一度発症してしまった虫歯を修復する力はありません。

市販のハチミツキャンディは効果がある?

市販のハチミツキャンディにもハチミツは含まれていますが、それ以上に砂糖の含有量が多いケースがほとんどです。
砂糖が多く含まれるものは逆効果であるため、キャンディを摂取するのであればマヌカハニー高配合のものなどを選びましょう。

プロポリスとハチミツはどう違う?

ハチミツは、ミツバチが花の蜜を集め、素の中で水分を蒸発させて濃縮・熟成させた天然の甘味料です。
一方、プロポリスはミツバチが作る天然の抗生物質で、ハチミツよりさらに強力な殺菌力を持ちます。

ハチミツとあわせて摂取すると良いものは?

ハチミツは紅茶などに含まれるカテキンと合わせると、相乗的な殺菌効果が期待できる場合があります。

歯科クリニックでハチミツを勧められることはある?

近年は予防歯科の一環として、補助的にマヌカハニーの利用を提案する歯科クリニックも増えています。

まとめ

普段から好きでハチミツを摂取しているという方は、無意識のうちに虫歯予防効果を高められている可能性があります。
ただし、虫歯予防効果が期待できるのは、ハチミツのみで構成された本物のハチミツと呼ばれるものです。
加熱したものや、ハチミツが含まれるお菓子などについては、かえって虫歯のリスクを高める可能性もあるため、注意が必要です。