虫歯を発症することによって生じる症状としては、やはり痛みが挙げられます。
さらにそこから派生して、睡眠不足を引き起こすこともあるため、必ず虫歯は歯科クリニックで治療しなければいけません。
今回は、虫歯が引き起こす睡眠不足に関することをあれこれ解説します。

なぜ虫歯は睡眠不足を引き起こすのか?

横になると、立っている時よりも頭部に血が集まりやすくなります。
このとき、虫歯で炎症を起こしている神経周囲の血管が膨張し、神経を強く圧迫するため、ズキズキとした激痛を感じやすくなります。
その結果、睡眠不足を引き起こします。

また就寝前は、リラックスを司る副交感神経が優位になります。
これにより血管が拡張し、炎症部位の血圧が高まることで痛みが増強します。

ちなみに日中は仕事や家事で気が紛れていますが、静かな夜間は脳が痛みに集中してしまい、より強く感じてしまいます。
そのため、なかなか眠れない日が続くこともあります。

虫歯が引き起こす睡眠不足のデメリット

虫歯が原因で睡眠不足になると、以下のようなデメリットにつながります。

・脳機能、認知への影響
・メンタル、感情への影響
・身体、健康への影響
・美容、その他

各デメリットについて詳しく説明します。

脳機能、認知への影響

虫歯によって睡眠不足を発症すると、集中力や注意力が低下して小さなミスが増えます。
さらに的確な意思決定ができなくなったり、新しいことが覚えにくく、忘れっぽくなったりします。

また複雑な問題を解く力が落ちることや、咄嗟の動きが遅くなること、仕事や勉強がはかどらなくなることもデメリットです。

さらに、新しいアイデアが浮かびにくくなったり、数秒間無意識に脳が眠ってしまうマイクロスリープという現象が起こったりする可能性もあります。

ちなみに虫歯に伴う睡眠不足によって脳の老廃物であるアミロイドβというものが蓄積すると、認知症のリスクも上昇します。

メンタル、感情への影響

虫歯の痛みによって眠れない日が続くと、些細なことで怒りやすくなってしまいます。
また涙もろくなったり、感情が不安定になったりすること、将来や現状に対して過度に不安になることもデメリットです。

さらに意欲が低下して落ち込みやすくなることから、うつ病のリスクも増大します。
何事に対してもやる気が出ず、ひどい場合は社会から脱落してしまうケースもあります。

その他、対人トラブルが増加することもデメリットだと言えます。
睡眠不足が続くと共感力や社交性が落ち、さまざまな人と衝突しやすくなります。

身体、健康への影響

虫歯が引き起こす睡眠不足は、免疫機能を低下させ、風邪や感染症にかかりやすくします。

また食欲を抑えるホルモンが減り、食欲が増進したり、インスリンの働きが悪くなったりすることにもつながります。

さらに交感神経が優位になり続けて血圧が下がりにくくなったり、心筋梗塞や狭心症、脳血管障害のリスクが高くなったりすることもあります。

全身疾患としては大腸がんなど、一部のがんのリスクに睡眠不足が関係しているとも言われています。

ちなみに虫歯が引き起こす睡眠不足は、ホルモンバランスの崩れによる性欲の低下、休んでも疲れが取れない感覚が続く慢性的な疲労感にもつながります。

美容、その他

美容に関するデメリットとしては、まず肌荒れや廊下の進行が挙げられます。
こちらは、睡眠不足によって成長ホルモンが不足し、ターンオーバーが乱れてしまうことが原因です。

また睡眠不足は、食欲の異常増進を引き起こすこともあります。
特に高カロリーな食べ物や、糖分を欲しやすくなるため、食生活はガラッと変わってしまうことが予想されます。

さらに、慢性的な睡眠不足の方は、日中常に眠たい状態が続きます。
そのため、居眠り運転など生命を脅かす事故を誘発する可能性もあります。

虫歯による睡眠不足の対処法

虫歯が痛くて睡眠不足が続く方は、一日でも早く歯科クリニックで治療を受けることをおすすめします。

しかし、通院まで数日間時間が空いてしまうという場合は、まず市販の痛み止めを服用しましょう。
ロキソニンSやバファリンなど、普段使い慣れている鎮痛剤を服用してください。

また頬の上から冷やしたタオルや保冷剤を当てると、血流が抑えられ痛みが和らぎます。

さらに頭を高くして寝ることで、歯への血流が下がり、ズキズキするような拍動性の痛みは軽減されます。

ちなみに、虫歯の痛みが強い場合は、食べカスが詰まって神経を圧迫している可能性があります。
だからといって、患部を強くブラッシングするわけにはいかないため、ぬるま湯で優しく洗い流しましょう。

まとめ

虫歯が引き起こす睡眠不足だけでも、これだけ多くのデメリットがあります。
また虫歯は他にも、歯の喪失リスクの上昇や口臭、膿や治療費の負担増など、あらゆるデメリットを抱えている疾患です。
そのため、簡単な治療で対処できるうちに、早く歯科クリニックに通わなければいけません。
難症例になってしまうと、天然歯を残したまま完治させるのが困難になってしまいます。