虫歯治療を受けるのをためらっている方の中には、虫歯治療というよりは麻酔が苦手な方もいるかと思います。
特に先端恐怖症の方は、注射針を見ただけでも極度の恐怖を感じるでしょう。
では、麻酔を行わずに虫歯治療を受けることは可能なのでしょうか?
今回はこちらの点を中心に解説します。
麻酔なしで虫歯治療を受けることはできる?
結論からいうと、麻酔を行わなくても虫歯治療を受けることは可能です。
具体的には、以下のようなケースで麻酔を伴わない虫歯治療が行われます。
・初期虫歯の治療
・神経を除去した歯の治療
各項目について詳しく説明します。
初期虫歯の治療
初期虫歯を治療する場合、麻酔を施さずにそのまま処置を行うケースが多いです。
なぜなら、初期虫歯は歯を削らないことがほとんどだからです。
初期虫歯は、虫歯が進行し始め、歯に穴が開く前の段階です。
歯の表面にあるエナメル質が、虫歯菌の酸によって少しずつ溶け出して白濁したり、白い斑点が見られたりするのが特徴です。
このような段階の場合、歯を削らなくとも、適切なケアで修復できる可能性があります。
具体的には唾液の働きやフッ素配合の歯磨き粉の使用などにより、歯の再石灰化を促し、溶け出た部分が元に戻ることが考えられます。
そのため、初期虫歯の段階で治療を受けることができれば、麻酔によって心身に負担がかかることはありません。
ただし、初期虫歯を患者さんが自力で見つけるのは非常に難しいです。
早期発見のためには、日頃から歯科クリニックに通っておく必要があります。
神経を除去した歯の治療
過去に一度治療し、神経を除去した被せ物の部分を治療する場合も、麻酔が使用されないことがあります。
こちらは神経がない場合、痛みも出ないことが理由です。
神経を除去した歯とは、根管治療を受けた歯のことをいいます。
根管治療は、歯の奥深くにある根管という部分の汚れや神経を除去する治療であり、重度の虫歯を発症したときに行われます。
また根管治療を受けて神経を取り除いた場合、痛みは感じないものの、虫歯が再発しないというわけではありません。
再び同じ箇所が虫歯になり、歯の変色や穴といった異変が生じた場合、被せ物を取り外して再治療を行うことがあります。
このとき、患者さんの痛み具合や治療の内容によっては、麻酔を伴わない虫歯治療が行われることが考えられます。
進行した虫歯の治療で麻酔を使用しないデメリット
初期段階を過ぎ、ある程度虫歯が進行して穴が開いている場合、歯を削ることになります。
またこのようなケースでは、必ず麻酔が使用されます。
もし麻酔を使用しなかった場合、以下のようなデメリットが生じるからです。
・強い痛み
・治療の安全性の低下
・全身的な影響
各項目について詳しく説明します。
強い痛み
虫歯が進行しているにもかかわらず、麻酔を使わずに治療を受けると、当然強い痛みが出ます。
特に神経に近くなると、麻酔を打たなければ耐えられないほどの激痛におそわれます。
また虫歯治療はドリルで歯を削るため、振動も大きいです。
そのため、歯の表面の切削であっても、神経にまで痛みが伝わって痛むケースがほとんどです。
治療の安全性の低下
進行した虫歯を治療する際、麻酔を使用せずにいると、治療の安全性は著しく低下します。
なぜなら、患者さんが静止した状態で治療を継続するのが困難になるからです。
痛みがあるにもかかわらず麻酔をしなかった場合、患者さんは身体が動いてしまう可能性が高いです。
これにより、治療の精度が低下したり、削る予定でない部分を削ってしまったりすることがあります。
さらに、器具が破損してしまうことも考えられます。
全身的な影響
麻酔なしで進行した虫歯を治療する場合、口内だけでなく全身的な影響が出ることもあります。
痛みを我慢し続けると、ストレスや恐怖によって体内のアドレナリンが分泌されます。
その結果、血圧が上昇したり、貧血や過呼吸になったりするリスクも高まります。
もちろん、このような状況で虫歯治療を続行することは不可能です。
虫歯治療における麻酔の負担を軽減するには?
進行した虫歯の治療には麻酔が必要ですが、それでも麻酔を受けるのには抵抗があるという方もいるでしょう。
しかし、実際歯科クリニックで麻酔を施す際は、事前に表面麻酔が行われます。
表面麻酔は、歯茎に塗布するジェル状の麻酔薬です。
こちらが使用される場合、注射針を刺したときの痛みはほとんどありません。
さらに麻酔液を体温に近い温度に温めたり、極細の注射針を使用したりすることにより、患者さんの負担を極限まで抑えている歯科クリニックもあります。
まとめ
ある程度進行した虫歯を治療する場合、虫歯治療と麻酔はセットだと考えておきましょう。
いくら患者さんが麻酔に苦手意識を持っているからといって、そのまま虫歯治療を受けるのは非常に危険です。
また患者さんが思っているほど、歯科クリニックの麻酔は怖いものではありません。
痛みや不快感を軽減させる取り組みは、ほとんどの歯科クリニックで強化されています。
