アセロラは、レモンの約27倍もの豊富なビタミンCやポリフェノールを含む、中南米原産の赤い小さな果実です。
日本ではジュースで摂取される機会が多く、美容や健康維持のサポートに役立てられています。
今回は、そんなアセロラがもたらす、歯周病へのメリットについて解説します。

アセロラがもたらす歯周病へのメリット4選

アセロラがもたらす歯周病へのメリットとしては、主に以下のことが挙げられます。

・コラーゲン合成と歯肉組織の修復
・歯周組織の細胞破壊の抑制
・毛細血管の強化と歯茎からの出血、腫れの軽減
・免疫力向上による歯周病菌の増殖抑制と感染予防

各メリットについて詳しく説明します。

コラーゲン合成と歯肉組織の修復

歯周病は、プラークに潜む歯周病菌が毒素を出し、歯茎に炎症を引き起こす病気です。
進行すると歯を支える骨まで破壊されてしまいますが、このときもっとも大きなダメージを受けるのが、歯茎の主成分であるコラーゲンです。

実は、歯茎の組織の約60%はコラーゲンというタンパク質で構成されていて、歯をしっかりと固定するための弾力や強度を保つ重要な土台となっています。

アセロラには、レモンの約27倍とも言われる圧倒的な量の天然ビタミンCが含まれています。
ビタミンCは、体内でコラーゲンが合成される際に絶対に欠かせない必須の栄養素です。

アセロラから豊富なビタミンCを摂取すると、歯周病菌の毒素によってズタズタに破壊された歯肉のコラーゲン繊維が、ハイスピードで再合成・修復されていきます。

またコラーゲン繊維が強固に張り巡らされると、ブヨブヨに緩んでいた歯茎がキュッと引き締まります。
これにより、歯と歯茎の隙間である歯周ポケットが深くなるのを防ぎ、原因菌が奥深くへ侵入するのを物理的にブロックします。

土台である歯肉組織が修復されることは、歯周病の進行を根本から食い止めるためのもｔっとも重要な第一歩です。

歯周組織の細胞破壊の抑制

歯周病菌が歯茎に感染して炎症が起きると、体内の免疫システムが作動し、細菌を退治しようと白血球などが集まってきます。
この緊迫した防御反応の過程で、口の中では過剰な活性酸素が発生します。

活性酸素は本来、細菌を攻撃するための武器ですが、炎症が長引いて大量に分泌され続けると自分自身の健康な歯肉細胞や、歯を支える歯槽骨の細胞まで破壊し始めてしまいます。
これが、歯周病が悪化していく大きなメカニズムの一つです。

アセロラは、地球上でもっとも優れた抗酸化フルーツの一つと言われています。
豊富に含まれるビタミンCに加え、ポリフェノールの一種であるアントシアニンやケルセチン、さらにはカロテノイドなどの抗酸化物質が凝縮されています。

これらの成分が、歯周組織内で暴走している過剰な活性酸素を素早くキャッチして無害化します。

またこの強力な抗酸化作用により、歯茎の細胞が受ける酸化ストレスが劇的に軽減されます。
結果として、炎症の拡大によって引き起こされる骨の吸収を最小限に抑えることができます。

アセロラの抗酸化力は、大切な歯の土台を守る防波堤として、非常に高い効果を発揮します。

毛細血管の強化と歯茎からの出血、腫れの軽減

歯磨きをすると毛先が赤くなる、朝起きると血の味がする、歯茎が赤黒く腫れている」というのは、歯周病の初期から中期段階で見られる典型的な危険サインです。
炎症を起こしている歯茎の内部では、微小な毛細血管が拡張し、血管の壁が薄くもろくなっていて、わずかな刺激でも破れて出血しやすい状態に陥っています。

アセロラに含まれる豊富なビタミンCには、血管の壁を構成する内皮細胞をつなぎ止めるコラーゲンを強化し、血管そのものを強くしなやかにする働きがあります。
さらに注目すべきは、アセロラにビタミンCと共に含まれるポリフェノールの存在です。

ポリフェノールには、ビタミンCの吸収や働きを助けるだけでなく、毛細血管の透過性を適正にコントロールし、血液が血管の外に漏れ出すのを防ぐ高い効果があります。
このダブルのアプローチによって、ダメージを受けていた歯茎の毛細血管が劇的に強化されます。

ブラッシング時などの不快な出血が目に見えて減少するだけでなく、滞っていた微小な血流がスムーズに改善されます。
これにより、歯茎の腫れや不快なブヨブヨ感が引き、健康的な引き締まったピンク色の歯茎へと導かれます。

免疫力向上による歯周病菌の増殖抑制と感染予防

歯周病は、口の中に定着した歯周病菌による慢性的な細菌感染症です。
そのため、寝不足やストレス、加齢などによって体全体の免疫力が低下すると、口の中の細菌バランスが崩れ、歯周病菌が一気に増殖して悪化します。

歯周病に打ち勝つためには、お口の局所的なケアだけでなく、体本来の抵抗力を高めることが不可欠です。
アセロラに大量に含まれるビタミンCは、免疫システムの主役である白血球の働きをダイレクトに活性化させる栄養素です。
ビタミンCを取り込むことで白血球の貪食能や遊走能が高まり、口の中に潜む歯周病菌を効率よく発見して退治できるようになります。

またビタミンCは皮膚や粘膜を健やかに保つ役割も担っているため、口の中の粘膜バリア機能を正常化させ、細菌が歯茎の内部へ侵入するのを水際で防ぎます。

アセロラを定期的に摂取して体内のビタミンC濃度を高く保つことは、天然の抗菌・免疫シールドを張るようなものです。
歯周病菌の増殖を根本から抑え込み、一度治療した後の再発や、新たな細菌感染が起きにくい、トラブルに強い口腔環境を維持することにつながります。

まとめ

アセロラは、意識しなければそれほど摂取する機会は多くない果物です。
また果実そのものは酸っぱくて食べにくいという方も多いため、可能であればアセロラ100%ジュースから摂取するのが好ましいです。
100%ジュースであれば、砂糖などの添加物の悪影響を受けることなく、限りなくプレーンな状態でアセロラを摂取でき、高い歯周病予防効果が得られます。